TOURS

Reis in het ritme van de hooglandindianen

Cusco, de oude Incahoofdstad

De meest bezochte stad in Peru is zonder twijfel de oude Incahoofdstad Cusco.

Qosqo, ‘navel van de wereld’ in de inheemse taal  Quechua, was het centrum van het Incarijk, het Tawantisuyu (rijk van de vier windstreken). Het is een heerlijke stad om te verkennen: de gezellige wijk San Blas, de straatjes met eeuwenoude Incamuren, het Museo de Arte Pre-  Colombino met een indrukwekkende collectie Moche keramiek, de Plaza de Armas met de kathedraal en de Iglesia de la Compañia de Jesús, de markt San Pedro en de zonnetempel Koricancha.

De oude stad werd gebouwd in de vorm van een poema, het heilige symbool voor kracht en macht. De buitenlijnen van de poema zijn nog steeds herkenbaar in het stratenplan van het oude centrum. Het indrukwekkende archeologische complex van Sacsayhuamán vormde de kop van de poema, en de zigzagmuren mogelijk de tanden.

Rondom Cusco liggen de archeologische complexen van Tambomachay, Puka Pukara, Q’uenko en Sacsayhuamán.

 

De Heilige Vallei van de Inca’s

De Heilige Vallei strekt zich uit van het stadje Pisac, langs Calca, Yucay en Urubamba tot aan Ollantaytambo. Het is de vallei van de Vilcanotarivier of de Río Urubamba, die voorbij Ollantaytabo doorloopt in de richting van Machu Picchu.

Het is een zeer vruchtbare vallei waar de Inca’s veel van hun heiligdommen en ceremoniële centra oprichtten. Vanwege de rijke Incahistorie is dit één van de belangrijkste toeristische trekpleisters van Peru. Hier liggen de Archeologische complexen van Pisac, Ollantaytambo, Chinchero, de landbouwterrassen van Moray en de zoutpannen van Salineras. Indrukwekkende plekken waar mensenhanden eeuwen geleden prachtige bouwwerken maakten.

Het landschap is adembenemend, vooral het uitzicht op de besneeuwde toppen van de Pitusiray, de Sawasiray, de Chicón en de Pumahuanca is indrukwekkend. Een groot deel van de bevolking houdt sterk vast aan de traditionele leefwijzen, dat komt tot uiting in de taal die gesproken wordt (de inheemse taal Quechua), de kleding, de manier van landbewerking en de feesten en processies.

Pisac | Boven Pisac verrijst de berg Cerro Kuntur, waarop de Incaruïnes van de stad Pisac liggen met burchten, heilige plaatsen, woonhuizen en graven. Een schitterend complex met een geweldig uitzicht over de landbouwterrassen op de heuvels eromheen, Pisac en een deel van de Heilige Vallei. Op het kerkplein is dagelijks een kleurrijke markt.

Chinchero | Chinchero ligt aan de weg van Cusco naar Ollantaytambo. Vooral op zondag is een bezoek aan dit stadje de moeite waard vanwege de lokale markt. Het stadje heeft een mooi koloniaal kerkje en indrukwekkende Incaterrassen.

Moray | De landbouwterrassen van Moray waren in de tijd van de Inca’s een belangrijk centrum van landbouwexperimenten.

Salineras | De zoutpannen van Maras zijn al sinds Incatijd in gebruik. Zout water stroomt uit de grond en wordt opgevangen in bassins die opdrogen in de zon. Dat zout wordt verzameld en op de lokale markt verkocht.

Urubamba | Het dorpje Urubamba ligt in het hart van de Heilige Vallei van de Inca’s en heeft een aangenaam klimaat vanwege zijn ligging in het dal en aan de rand van het tropisch regenwoud. Vandaar dat het ook wel de ‘Perla del Vilcanota’ (parel van de Vicanotarivier) wordt genoemd of de ‘stad van de eeuwige zomer’.

Van hieruit is het mogelijk om diverse dagtours te maken. Het treinstation Ollantaytambo, het beginpunt voor je bezoek aan Machu Picchu ligt op slechts 20 minuten afstand.

Ollantaytambo | Ollantaytambo is een sfeervol, klein stadje. Op het dorpsplein komen de hooglandindianen uit de hoger gelegen dorpen samen. Hier kun je heerlijk rondlopen in de kleine straatjes met prachtig uitzicht op de Incaruïne van Ollantaytambo, gebouwd in de vorm van een lama. Uniek is het bewaard gebleven stratenplan van de oorspronkelijke Incanederzetting.

 

Machu Picchu, de oude berg

Herontdekt in 1911 en verkozen tot ‘nieuw wereldwonder’ in 2007: Machu Picchu is zonder twijfel het symbool van Peru.

Machu Picchu ligt in de Ceja de Selva, het overgangsgebied van het Andesgebergte naar het subtropisch deel van de Amazone, op 2350 meter hoogte. De natuur is er fascinerend: enerzijds is het erg bergachtig, anderzijds bestaat de vegetatie al grotendeels uit tropische gewassen. In het dal stroomt de Urubamba rivier. Hiervandaan is Machu Picchu met geen mogelijkheid waar te nemen; reden waarom de Spanjaarden de stad nooit ontdekt hebben.

Deze verborgen stad is in 1911 door de Amerikaan Hiram Bingham bij toeval ontdekt. Hij was op zoek naar de legendarische stad Vilcabamba, toen lokale boeren hem wezen op door subtropisch regenwoud overwoekerde ruïnes op een heuvel.

De ontdekking van Machu Picchu geldt als één van de belangrijkste archeologische vondsten van de twintigste eeuw. Niet alleen is de stad met haar verschillende gebouwen indrukwekkend, ook is het de spectaculaire ligging die deze plek zo bijzonder maakt. Absoluut een hoogtepunt van je reis.

Belangrijke alternatieve wandelroutes naar Machu Picchu zijn de Koffietour en de Lares trek. Je wandelt over oude Incapaden die onderdeel zijn van het uitgebreide netwerk aan wandelpaden dat de Inca’s bouwden naar de uithoeken van het uitgestrekte Incarijk.

Koffietour | De Koffietour is een avontuurlijke tour door de hoge jungle. Onderweg geniet je van adembenemende landschappen, schitterende flora en fauna, leer je over het verwerkingsproces van de koffie en/of cacaobonen, ontdek je het natuurlijk evenwicht van de ecologische fruit- en koffieteelt, proef je een grote variëteit aan vers fruit en zelfgemaakte chocolade of kopje koffie, kun je genieten van het warme water van de thermaal baden Colcamayo en overnacht je bij lokale koffie – en fruitboeren.

Lares trek | De tweedaagse Lares trek  is een prachtige wandeling door het hooggebergte. Je wandelt van het bergdorp Patacancha via Huacahuasi naar Lares.

Onderweg geniet je van besneeuwde bergtoppen, spiegelende bergmeren en de overweldigende natuur en rust in het hooggebergte. Je overnacht bij een lokale Quechua familie in het bergdorp Huacahuasi (3.850 meter). Een unieke gelegenheid om te ervaren hoe de indianen hoog in het Andesgebergte leven.

Machu Picchu kun je vanuit Ollantaytambo ook per trein bereiken.

 

Moeder Aarde, Pacha Mama

Het maken van een despacho, een offerande is een eeuwenoude ceremonie uit de Inca traditie dat voor allerlei helingswerk gebruikt wordt.

Dit ritueel geeft je de gelegenheid je gebeden voor Moeder Aarde, jezelf en je geliefden kracht te geven en dankbaarheid te uitten.

In Peru is coca een heilige medicijnplant. Om in contact te zijn met Mama Coca kauw je tijdens het maken van het offer coca blaadjes. Zij helpt om je gedachten en gevoelens te focussen. Een Quintu is een pakketje van twee of drie coca blaadjes. Hierin blaas je allereerst je dankbaarheid voor alles dat Moeder Aarde je geeft.

Daarna kun je jouw intentie, gebed, gedachte, wens, vraag of dankbaarheid aan de coca blaadjes meegeven. De coca blaadjes vormen een bedje voor het offer. Er ontstaat een mandala. Er worden snoepjes en koekjes aan toegevoegd voor de liefde en het ‘zoet’ der aarde maar ook zaden, kruiden, rijst, pinda’s, quinoa, suiker, bonen…. Het pakketje kun je verbranden, begraven of mee geven aan het water.

Tijdens de ceremonie leer je om los te laten en te vertrouwen op de kosmos.

 

Authentieke Llama dagwandeling en Pachamanca lunch in de Heilige Vallei

 

Octavio en familie

Octavio is gids en ontzettend trots op zijn cultuur en geniet er dan ook van om mensen te begeleiden bij het bezoeken van bijzondere plekken in Peru. Zijn liefde voor zijn land en zijn cultuur voel je door alles heen. Octavio spreekt Quechua, de oude indianentaal, Spaans, Engels en Nederlands.

Ook onze neven Abel en Deybi en nicht Zoraida zijn gids.